23 декабря 2009 года.
Останки кита, который жил на Земле 25 млн лет назад, найденные в Австралии, - проливают свет на ранние периоды развития этих млекопитающих. Он принадлежит к виду Mammalodon colliveri - это примитивные усатые киты, обитавшие на Земле в предыдущие эпохи. Хотя первые найденные останки этого вида животных относятся ещё к 1932 году - до недавнего времени - мало кто занимался их изучением. В результате исследований - учёные выяснили, что эти примитивные киты, скорее всего, выискивали себе пищу, копаясь в песчаном дне не слишком глубоких морей - для этого они использовали свои язык и кончик носа.
Видимо - вот так, копаясь в морском дне и вылавливая в мутной взвеси различных мелких животных, - киты и научились фильтровать воду и перешли на питание планктоном. Mammalodon colliveri по размерам - всего 3 метра в длину - но это - не начальная стадия развития китов - а скорее - карликовое ответвление в семействе гигантов - поскольку даже в то время уже существовали достаточно крупные киты. Помимо Mammalodon colliveri прибрежные воды Австралии 25 млн лет назад бороздили и другие небольшие киты - например, Janjucetus hunderi, при этом оба вида уникальны для этого континента и не встречаются в осадочных отложениях других материков. Это говорит о том, что киты, прежде чем превратиться в самых крупных животных, когда-либо обитавших на Земле - синих китов - в некоторых местах шли в обратном направлении и превращались в скромных созданий, не претендующих на лавры гигантов.
