7 сентября 2009 года.
Учёные Стефано Аллесина (Stefano Allesina) и Мерсэдэс Паскуаль (Mercedes Pascual) считают, что алгоритм ранжирования страниц Google - PageRank можно применять для определения самых важных видов живых организмов в экосистемах. Со всё более увеличивающимся влиянием человека на окружающую среду, становится всё более важным понимание того, к чему приведёт исчезновение того или иного вида живых организмов. При этом обычные методы определения самых важных для экосистемы видов - очень сложны, т.к. живые организмы находятся в очень сложных взаимодействиях друг с другом и простой перебор вариантов будет очень сложной задачей - даже для простых экосистем количество вариантов будет больше, чем атомов во Вселенной.
С помощью алгоритма PageRank учёным удалось очень быстро установить самые важные для экосистемы виды, т.к. он позволяет определить те из них, после исчезновения которых экосистема будет разрушена быстрее всего. Этот алгоритм присваивает важность веб-страница согласно правилу - чем больше на эту страницу ссылается важных страниц, тем важнее она сама. Это круговой метод ранжирования страниц и его решение можно найти с помощью уравнений высшей алгебры.
Но это метод не совсем подходит для экосистем, т.к. они не являются полностью круговыми и замкнутыми верхом и низом пищевых цепей, по этому учёные ввели искусственные виды, роль которых заключается в возвращении всех питательных веществ растениям. В результате этого появилась возможность спокойно применять алгоритм PageRank для экосистем. После успешного применения алгоритма Google для ранжирования страниц к экосистемам, учёные надятся, что он будет применён и в других областях, в которых есть сети взаимосвязанных объектов, например, взаимодействия белков и изменения генов.
